منحت إسرائيل الأردن طائرات هليكوبتر قتالية قديمة من طراز "كوبرا" لمساعدة المملكة في مواجهة تهديدات المسلحين على الحدود مع سوريا والعراق. 

وحسب مسؤول أمريكي وافقت واشنطن على عملية التسليم التي بدأت العام الماضي بعد إجراء أعمال صيانة ميكانيكية للطائرات قبل ضمها مجانا للأسطول الأردني الحالي من المروحيات. 

وقال المسؤول: "هذه الطائرات الغرض منها تأمين الحدود"، وأضاف أن الصفقة تشمل 16 طائرة، وأن الأردنيين استخدموا بعضها كقطع غيار لمروحياتهم. 

وكان لدى إسرائيل سربان من طائرات "كوبرا" يضم كل منهما نحو 30 طائرة تستخدم في دعم القوات البرية بأعمال الاستطلاع الجوي فضلا عن توفير قوة نيران باستخدام المدافع الرشاشة والصواريخ. وتتمتع هذه الطائرات بمرونة تمكنها من تجنب الإصابة بصواريخ أرض-جو. 

وأخرجت إسرائيل أحد السربين من الخدمة في منتصف العقد الماضي والآخر في 2013 إذ يفضل سلاح الجو الإسرائيلي طائرات الأباتشي الأمريكية الأكثر قوة والموجودة أيضا في أسطوله، كما وسع دور الطائرات من دون طيار، والتي تمتاز بقلة تكاليفها وتنوع استخداماتها. 

ووفقا لتقديرات المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن يمتلك سلاح الجو الأردني 25 طائرة "كوبرا" في الخدمة. 

ورفض مسؤولون أردنيون وإسرائيليون وكذلك في وزارة الدفاع الأمريكية التعليق.